Riot Games officialise un tournant majeur pour la scène internationale de VALORANT : le premier Masters de l’année passe de 8 à 12 équipes. VALORANT Masters Santiago accueillera ainsi un plateau élargi, conséquence directe d’un nouveau Kickoff en élimination triple qui enverra trois équipes de chaque ligue (Amériques, EMEA, Pacifique, Chine). Pour les fans comme pour les équipes, la promesse est claire : plus de matchs, plus d’enjeux et davantage de points VCT en jeu dès le début de saison.

Programmé du 28 février au 15 mars 2026 à l’Espacio Riesco de Santiago (Chili), ce rendez-vous marquera la première fois qu’un Masters est organisé en Amérique du Sud, un retour symbolique dans la région après LOCK//IN São Paulo 2023. Masters Santiago ouvre la route internationale 2026 avant Masters London en juin et Champions Shanghai en septembre/octobre, avec une diffusion mondiale sur les canaux officiels de VALORANT.

Contexte et évolution du format VCT 2026

Le changement a été confirmé le 2 décembre 2025 : VALORANT Masters Santiago comptera 12 équipes, contre 8 lors des récents Masters Bangkok et Masters Madrid. Cette croissance s’inscrit dans une refonte plus large du VCT 2026, qui vise à récompenser davantage de régions et à multiplier les opportunités de scoring en début de saison. La décision répond à une demande de compétitivité accrue et à une base de fans toujours plus internationale.

Le chemin vers Santiago passe par un Kickoff inédit en élimination triple dans chaque ligue. Leo Faria a résumé l’esprit de ce nouveau départ en déclarant qu’il s’agira de « three back-to-back days where each day will qualify a team for VALORANT Masters Santiago. » Au terme de ces trois journées, les trois meilleures équipes par région décrochent leur billet, portant le total à 12 qualifiés.

Les Kickoffs débutent courant janvier 2026 : Amériques le 15/01, EMEA le 20/01, Pacifique et Chine le 22/01. Au-delà de la qualification, ces tournois offrent des points précieux qui compteront pour la course à Champions Shanghai, renforçant l’importance stratégique de chaque série dès l’aube de l’année compétitive.

Calendrier, lieu et horaires à Santiago

VALORANT Masters Santiago se tiendra du 28 février au 15 mars 2026 à l’Espacio Riesco, un centre d’exposition majeur de la capitale chilienne. C’est une étape historique : pour la première fois, un Masters s’installe en Amérique du Sud, signe de l’essor régional de l’esport VALORANT et d’une volonté d’ancrer des événements majeurs sur de nouveaux continents.

Le calendrier s’articule autour de deux temps forts : la Swiss Stage et les Playoffs. Les journées Swiss sont annoncées aux dates clés du 28/02 et du 04/03, tandis que les Playoffs s’étalent du 06/03 au 15/03. Les finales bénéficieront de créneaux dédiés afin de maximiser l’expérience sur place et en ligne.

Côté horaires locaux, l’organisation a communiqué des repères précis : ouverture des portes à 13:30 en semaine et 12:00 le week-end, pre-show respectivement à 14:30 et 13:30, puis début du show à 15:00 (semaine) et 14:00 (week-end). De quoi planifier sereinement déplacements, files d’attente et temps forts de la journée.

Swiss Stage: 8 équipes, Bo3 et accès aux Playoffs

La Swiss Stage réunit 8 équipes : ce sont les deuxièmes et troisièmes de chaque ligue, soit les formations qui auront manqué de peu le statu de champion régional au Kickoff. Le format Swiss permet d’opposer des équipes aux bilans similaires au fil des rondes, afin de dégager un top 4 cohérent.

Toutes les rencontres de la Swiss Stage sont prévues en Bo3. À l’issue des journées Swiss (28 février et 4 mars), quatre équipes avanceront vers les Playoffs, tandis que les quatre restantes seront éliminées. Ce filtre initial promet des duels intenses dès l’ouverture du Masters, avec un équilibre entre diversité régionale et niveau de jeu.

Ce choix d’un Swiss en ouverture crée une dynamique différente des phases de groupes classiques. Il réduit la variance des tirages, met en valeur les trajectoires méritocratiques et prépare un tableau final où se mêlent champions de ligue et qualifiés de la Swiss, pour un plateau de Playoffs homogène à 8 équipes.

Playoffs à 8 en double élimination

Les Playoffs débutent le 6 mars et se déroulent jusqu’au 15 mars dans un tableau à double élimination réunissant 8 équipes. On y retrouve les quatre vainqueurs de ligue, directement qualifiés, ainsi que les quatre équipes issues de la Swiss Stage. Ce croisement garantit à la fois la prime au mérite des champions régionaux et la reconnaissance des performances réalisées à Santiago dès la première semaine.

La majorité des matchs se jouent en Bo3, à l’exception de la Lower Final et de la Grande Finale, toutes deux en Bo5. Ce pas supplémentaire en longueur permet d’éprouver la profondeur des maps pools, la préparation des staffs et la résilience mentale des joueurs dans les moments les plus critiques.

Le double bracket confère une seconde chance en cas de contre-performance initiale, sans ôter l’exigence. Les équipes issues du Lower Bracket doivent aligner des séries parfaites pour espérer renverser la hiérarchie en fin de tournoi, ce qui contribue souvent à des récits sportifs mémorables.

Dotation et points VCT: un enjeu double

Masters Santiago met en jeu une dotation totale d’un million de dollars. À titre indicatif, le champion repartira avec 350 000 $ et 6 points VCT, tandis que le finaliste empochera 200 000 $ et 4 points. Les autres allocations suivent une courbe dégressive, récompensant la progression dans le tableau.

Au-delà du cash prize, les points VCT pèsent déjà dans la qualification à Champions Shanghai. Obtenir un capital de points dès le premier rendez-vous international 2026, c’est se donner de l’air et de la marge stratégique pour la suite de la saison, notamment avant Masters London.

Pour les structures comme pour les joueurs, le double enjeu financier et sportif renforce l’importance de chaque série. Les équipes chercheront autant à optimiser leurs gains qu’à verrouiller des points clés, afin d’approcher l’objectif ultime de l’année : Shanghai.

Billetterie: vente, tarifs et conseils pratiques

Les billets de VALORANT Masters Santiago sont vendus via PuntoTicket, avec des catégories General et Premium variables selon les jours et les phases. Les tarifs indicatifs s’échelonnent d’environ 11 499 à 31 366 CLP, une amplitude qui permet de choisir entre accessibilité et expérience plus immersive.

La presse chilienne a signalé un lancement des ventes à partir du 10 décembre 2025, avec des portes ouvertes à 13:30 en semaine et 12:00 le week-end. Gardez en tête les horaires du pre-show (14:30/13:30) et du show (15:00/14:00) pour optimiser votre arrivée et profiter pleinement de l’animation sur scène.

Astuce spectateur: ciblez les dates de la Swiss Stage si vous aimez la diversité de matchups et la découverte des styles régionaux, ou privilégiez les Playoffs pour vivre la tension maximale, en particulier les Bo5 de la Lower Final et de la Grande Finale.

Diffusion et suivi: où regarder et s’informer

Pour ceux qui ne feront pas le voyage à Santiago, l’intégralité de la compétition sera diffusée sur les chaînes officielles VALORANT, notamment Twitch, YouTube et TikTok. Les créneaux horaires locaux annoncés facilitent la programmation des diffusions et la disponibilité des rediffusions.

Côté résultats en direct, brackets et feuilles de match, la page événement dédiée sur VLR.gg (« Valorant Masters Santiago 2026 ») servira de référence utile pour suivre l’évolution des équipes, les statistiques et les horaires. Liquipedia dispose également d’une fiche récap structurée (format, dates, lieu) souvent mise à jour en temps quasi réel.

Pour un contexte plus large sur les changements structurels 2026 et l’explication des trois qualifiés par ligue, l’article de synthèse de THESPIKE.GG (« VCT 2026 format changes… ») offre un bon complément, en parallèle des communications officielles de Riot.

Avec l’extension à 12 équipes, VALORANT Masters Santiago promet une densité sportive rare pour un premier rendez-vous de saison. Entre Swiss Stage, double élimination et Bo5 en fin de tournoi, la hiérarchie internationale devrait se dessiner rapidement, tout en laissant la place aux surprises et aux récits d’outsiders.

Rendez-vous du 28 février au 15 mars 2026 à l’Espacio Riesco, ou en ligne via les chaînes officielles. Entre billets sur PuntoTicket, créneaux horaires clarifiés et couverture complète des médias spécialisés, tout est en place pour faire de ce premier Masters sud-américain une étape fondatrice du VCT 2026.