Le circuit international de VALORANT démarre officiellement sa saison 2026 avec le Masters Santiago, qui se tiendra du 28 février au 15 mars 2026 au centre Espacio Riesco de Santiago, au Chili. Cet événement marque le premier Masters organisé au Chili et l’un des retours majeurs de Riot Games en Amérique latine pour la scène compétitive mondiale.
Rassemblant douze équipes qualifiées via les Kickoffs régionaux, le Masters Santiago servira de première étape cruciale sur la route vers Champions Shanghai et distribuera des points de championnat importants pour la suite de la saison VCT 2026. Les fans pourront assister aux rencontres en présentiel grâce à une billetterie ouverte sur Punto Ticket et suivre les diffusions officielles.
Contexte et calendrier du VCT 2026
La saison 2026 du Valorant Champions Tour a été pensée comme une année d’expansion géographique et d’équilibre compétitif, avec plusieurs Masters programmés dans de nouvelles régions. Le Masters Santiago apparaît comme le tout premier Masters de la saison, placé juste après les Kickoffs régionaux et avant le début des phases de ligue Stage 1.
Selon la feuille de route officielle du VCT 2026, le Masters Santiago se situe entre la période de Kickoff (mi-janvier à mi-février) et le Stage 1 (fin mars à mai), offrant ainsi aux équipes une première confrontation internationale avant la longue saison des ligues. Cette position dans le calendrier en fait un rendez-vous stratégique pour établir les premières hiérarchies internationales.
La tenue d’un Masters en Amérique latine illustre aussi la volonté de Riot Games d’internationaliser davantage la scène esports et d’offrir aux régions émergentes des opportunités d’accueillir des événements de premier plan. Pour les joueurs et les organisations, c’est une opportunité d’augmenter la visibilité et de renforcer les liens avec une base de fans locale en pleine croissance.
Le choix de Santiago et son importance régionale
Santiago, et plus largement l’Amérique latine, représente un marché en pleine expansion pour les esports ; organiser un Masters dans cette ville permet de reconnaître l’importance des communautés locales et d’investir directement dans leurs infrastructures événementielles. L’Espacio Riesco a été retenu pour accueillir l’événement, offrant une capacité et une logistique adaptées à un tournoi international.
Au-delà de l’aspect purement compétitif, la tenue du Masters à Santiago aura un impact économique et médiatique pour la région : hôtels, restauration, tourisme et partenariats locaux bénéficient généralement d’une visibilité accrue lors de ce type d’événement. Les organisateurs mettent aussi l’accent sur des activations pour les fans et des contenus locaux pour renforcer l’engagement sur place.
Enfin, pour les joueurs latino-américains, jouer un Masters sur leur continent représente une occasion unique de performer devant un public local, de réduire les contraintes liées aux longs voyages et d’affirmer la place de la région dans la hiérarchie mondiale du jeu. Cette dynamique peut contribuer à l’émergence de nouveaux talents.
Format du tournoi et équipes attendues
Le Masters Santiago se déroulera avec une phase Swiss suivie d’un bracket à double élimination en playoffs, format désormais familier pour les compétitions internationales VCT. La Swiss Stage aura lieu du 28 février au 4 mars et opposera huit équipes dans des matchs en Best-of-3, avec les quatre meilleures équipes qui accéderont aux playoffs.
Au total, douze équipes participeront au Main Event : les trois meilleures équipes issues de chaque Kickoff régional (EMEA, Americas, Pacific, China) se qualifient pour le Masters, complétant ainsi le plateau international. Cette composition garantit une représentation mondiale et des confrontations inter-régionales précoces.
Le prize pool annoncé et le barème de points de championnat font du Masters un événement à forts enjeux : si la récompense financière attire l’attention, ce sont surtout les Championship Points qui orienteront la stratégie des équipes pour la saison entière. Les résultats à Santiago peuvent donc peser durablement sur les chemins menant à Champions Shanghai.
Enjeux compétitifs et stratégies d’équipe
Pour les équipes, le Masters Santiago représente une opportunité d’affirmer leur niveau international dès l’ouverture de la saison. Les organisations cherchent souvent à présenter leurs meilleures compositions et à tester de nouvelles approches tactiques face à des régions différentes, ce qui rend les premiers Masters propices aux surprises et aux révélations.
Les coaches et analystes utiliseront les rencontres de Santiago pour récolter des données précieuses sur les métas émergentes, ajuster les drafts d’agents et corriger les failles stratégiques. Un bon parcours dès ce premier rendez‑vous peut aussi renforcer la confiance d’un collectif pour toute la saison.
Pour les joueurs stars et les jeunes talents, ces rencontres internationales offrent une vitrine : de bonnes performances peuvent conduire à des opportunités de transferts, des contrats sponsorisés et une reconnaissance accrue dans la communauté mondiale. Les enjeux individuels se mêlent donc étroitement aux objectifs collectifs.
Production, diffusion et expérience spectateur
Riot Games mettra en place une production globale avec des casts multilingues, animations scéniques et contenus behind-the-scenes pour maximiser l’attractivité du Masters Santiago. Les diffusions officielles couvriront les différents fuseaux horaires afin de toucher les publics d’Amérique, d’Europe et d’Asie.
Sur place, les fans pourront profiter d’activations, de stands partenaires et d’espaces communautaires au sein de l’Espacio Riesco, tandis que la billetterie , gérée via Punto Ticket , propose plusieurs catégories et tarifs pour les différentes phases du tournoi.
La portée médiatique de l’événement sera amplifiée par les créateurs de contenu locaux et internationaux, permettant une couverture diversifiée : résumés, analyses, interviews et formats courts pour les réseaux sociaux compléteront la diffusion live.
Impacts à long terme pour la scène Valorant
Organiser un Masters en Amérique latine contribue à la consolidation d’un écosystème local durable : clubs, académies et infrastructures événementielles gagnent en visibilité et en ressources, ce qui peut favoriser la formation de talents sur le long terme.
La réussite logistique et populaire d’un tel Masters pourrait encourager Riot et d’autres acteurs à multiplier les événements internationaux hors des centres traditionnels, diversifiant ainsi la cartographie compétitive de Valorant.
Enfin, pour les fans, le Masters Santiago est l’occasion de vivre une saison 2026 plus internationale et plus inclusive, où de nouvelles histoires compétitives peuvent émerger et enrichir la narration du VCT.
Le Masters Santiago marque donc plus qu’un simple coup d’envoi : il cristallise des enjeux sportifs, économiques et culturels pour le Valorant compétitif en 2026. Les semaines qui précèdent l’événement seront décisives pour affiner les listes, les stratégies et les attentes autour des formations qualifiées.
Pour les spectateurs sur place comme pour ceux devant leurs écrans, le rendez-vous chilien promet des moments forts et potentiellement des tournants majeurs dans la narration de la saison, positionnant Santiago comme un point de départ essentiel vers Champions Shanghai.